Koen van Velsen

OV-terminal Breda

Nederlandse Film en Televisie Academie

Aannemerszoon Koen Jozef van Velsen volgde opleidingen aan de LTS en MTS. In 1983 voltooide hij zijn studie aan de Academie van de Bouwkunst. Van Velsen werkte bij de architectenbureaus Van der Pol, Blom, Assendelft en Koning (1971-77).

Hij vestigde zich in 1977 in Hilversum en startte zijn eigen architectenpraktijk. Hij ontwierp begin jaren tachtig zijn eigen woning en architectenbureau in het centrum. Tegen de eeuwwisseling realiseerde hij naast zijn woning een nieuw kantoorgebouw. Architectenbureau Van Velsen houdt zich bezig met architectuur, interieur, stedenbouw en landschap. In 2009 werd Van Velsen Spoorbouwmeester.

Prijzen en nevenfuncties

Hij kreeg diverse prijzen voor zijn werk, onder meer de A.J. van Eckprijs 1990 voor de bibliotheek te Zeewolde, de Mart Stam prijs 1989 van de Gemeente Amsterdam voor het interieur van 2 reclamebureaus, de Rietveldprijs voor het Universiteitsmuseum in Utrecht (1997), diverse prijzen voor Groot Klimmendaal in Arnhem (2010), de BNA-kubus 2002 voor zijn gehele oeuvre en De Architect van het Jaar prijs 2016. Ondanks de vele prijzen voor zijn gebouwen en publicaties over zijn werk mengt hij zich niet in het architectuurdebat.

Als adviseur bekleedde Koen van Velsen diverse functies. Van 2008 tot en met 2014 was Van Velsen Spoorbouwmeester. In 2015 was hij Rijksadviseur architectuur als vervanger van voormalig rijksbouwmeester Frits van Dongen.

Werk

Hoogtepunten in het oeuvre zijn de bibliotheek in Zeewolde, de Nederlandse Film- en Televisie Academie in Amsterdam, Kennispoort in Eindhoven, de uitbreiding van het Stadhuis in Terneuzen, Groot Klimmendaal bij Arnhem en de OV-terminal van Breda. Koen van Velsen werd bekend door zijn ontwerp voor de bibliotheek in Zeewolde. Het gebouw wordt omhult door een betonnen scherm met in een regelmatig patroon kleine ramen. Door het dak steken enkele bijzondere ruimten, zoals een leeszaal / kantine. Het gebouw verkeerd overigens in vervallen staat, sinds de gebruiker is vertrokken naar een nieuw multifunctioneel centrum.

Van Velsen werkt slechts aan één groot project tegelijk, omdat hij ervan is overtuigd dat elke opdracht om een eigen aanpak vraagt. Dit is terug te zien in zijn werk, hij heeft geen duidelijk herkenbare persoonlijke stijl. Wel is er een ontwikkeling in het werk van Van Velsen te zien van een drukke, gefragmenteerde, deconstructivistische gebouwen met veel verschillende materialen en vormen naar een meer sobere, modernistische vormgeving. Deze ontwikkeling is bijvoorbeeld zichtbaar in zijn eigen woning met kantoor en de aangrenzende bebouwing die hij aan de Spoorstraat in Hilversum ontwierp. In zijn latere werk maakt hij meer gebruik van eenvoudige geometrische vormen als rechthoeken en ellipsen. Terugkerende elementen in deze gebouwen zijn patio's en uitkragingen. Voorbeelden zijn Kennispoort in Eindhoven, de uitbreiding van het Raadhuis Terneuzen en het kantoorgebouw te Laren. In dit werk maakt hij regelmatig gebruik van bakstenen en steenstrips.